工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計之間的定義和區(qū)別是有爭議的。有時會根據(jù)使用環(huán)境而有所不同。因此許多人可能想要更多地了解，希望使其更加清晰。
在我們許多人出生之前，物品大都是手工制作的，生產(chǎn)成本要高得多，這使得大多數(shù)人無法像我們今天一樣消費(fèi)。生產(chǎn)的工業(yè)化使大規(guī)模生產(chǎn)成為可能。批量生產(chǎn)是指通過高度自動化的過程以低成本大規(guī)模生產(chǎn)產(chǎn)品。想想亨利福特的生產(chǎn)線，這使得他的工廠生產(chǎn)汽車的速度比以往任何時候都快。在家具，陶瓷，工具，電子和家用電器上也發(fā)生了同樣的事情。在有一個允許這種大規(guī)模生產(chǎn)的過程之前，產(chǎn)品的成本和生產(chǎn)時間并不重要。在擁有允許如此大規(guī)模生產(chǎn)的流程之前，產(chǎn)品的成本和生產(chǎn)時間并不重要。當(dāng)大規(guī)模生產(chǎn)成為目標(biāo)時，成本、生產(chǎn)時間和整個過程的效率成為向大眾提供可負(fù)擔(dān)得起的產(chǎn)品的關(guān)鍵。工程師們優(yōu)化這整個過程的必要性變得很明顯，但是降低產(chǎn)品的價格并不是銷售的唯一途徑。諾曼·貝爾·格迪斯(Norman Bel Gedes)經(jīng)常被認(rèn)為是將時尚設(shè)計引入產(chǎn)品的人，這些產(chǎn)品并不需要時尚和性感，但結(jié)果是這些漂亮的產(chǎn)品賣出去不久之后，在大規(guī)模生產(chǎn)中，產(chǎn)品的美學(xué)被認(rèn)為與功能同等重要。在工業(yè)設(shè)計時代之前，設(shè)計師是藝術(shù)家和手工藝人。設(shè)計師主要專注于創(chuàng)造高質(zhì)量的物品，他們不是為大眾而設(shè)計，而是制造非常昂貴的低產(chǎn)量產(chǎn)品。
既然可以批量的生產(chǎn)產(chǎn)品，那如何讓人們用更新的產(chǎn)品來替換那些仍然可以正常工作的產(chǎn)品呢？那么這時設(shè)計師的職責(zé)往往是通過增加或改善諸如人體工程學(xué)、美學(xué)和功能性等方面，來激勵消費(fèi)者購買大規(guī)模生產(chǎn)的新產(chǎn)品。他們通過自己的設(shè)計知識來做到這一點(diǎn)。為了增加銷售額，公司開始聘請工業(yè)設(shè)計師不斷設(shè)計相同產(chǎn)品的新版本，并年復(fù)一年地向客戶銷售。
產(chǎn)品設(shè)計沒有明確的歷史，因?yàn)椴豢赡軐⑺c工業(yè)設(shè)計分開。多年來，設(shè)計師或公司選擇使用術(shù)語“產(chǎn)品設(shè)計”而不是工業(yè)設(shè)計，因?yàn)樗葟V泛的工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域更具體。如前所述，產(chǎn)品設(shè)計是泛工業(yè)設(shè)計的專業(yè)領(lǐng)域。產(chǎn)品設(shè)計師經(jīng)常受雇設(shè)計除汽車以外的所有設(shè)計。車輛設(shè)計（水 陸 空）是一個有自己的傳統(tǒng)和做法領(lǐng)域，傾向于聘請專門從事交通工具設(shè)計的設(shè)計師。這實(shí)際上將其他一切留給了產(chǎn)品設(shè)計師 。如今，軟件或數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)設(shè)計通常都在產(chǎn)品設(shè)計師的領(lǐng)域。在某些情況下，產(chǎn)品設(shè)計包括一個稱為工程設(shè)計師的專家子領(lǐng)域。鑒于工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計中的共同目標(biāo)，使用一個術(shù)語而不是另一個術(shù)語肯定會導(dǎo)致某些人混淆。
產(chǎn)品設(shè)計和工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域確實(shí)存在重疊，有時兩者之間的差異并不明顯。我認(rèn)為產(chǎn)品設(shè)計師負(fù)責(zé)家居和消費(fèi)產(chǎn)品的設(shè)計，商業(yè)產(chǎn)品通常由專業(yè)人士設(shè)計，如飛機(jī)?建筑師和汽車。但是，總會有例外。
最簡單的方法是工業(yè)設(shè)計是一項(xiàng)專業(yè)，負(fù)責(zé)改善所有產(chǎn)品的功能和美觀。產(chǎn)品設(shè)計是工業(yè)設(shè)計中的眾多細(xì)分之一，通常由其設(shè)計的產(chǎn)品類型定義，因此產(chǎn)品設(shè)計是工業(yè)設(shè)計的一個分支。
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