對材料的選擇和使用的深刻理解是當今產品設計公司中必不可少的重要因素。對于任何需要實現的產品設計，材料都是一個重要的考慮因素。因此，正確的選擇材料對于把產品成功地推向市場是非常重要的。隨著現代技術的發展，材料的范圍和種類已經超出了基本材料，如木材、金屬和塑料。那么，我們怎樣才能為我們的產品選擇合適的材料呢?
1.材料的功能和特點
首先，要掌握好材料的特點。不同的材料具有不同的功能特性。陶瓷的耐熱性和硬度都特別高。塑料很容易形成各種形狀和顏色。玻璃質地堅硬，具有一些突出的光學特性。木材很容易使用，具有耐久力和永久性。僅僅從功能屬性的角度來考慮材料是很容易的，但是情感和美學特征也有助于定義產品的外觀和功能。表面質地、半透明、柔軟度或硬度都會對產品在不同材料特性中被感知和使用的方式產生影響。因此，從上述兩個方面去考慮及評估最終產品的需求有助于選擇正確的材料。
2.制造工藝，數量和成本
這是產品設計制造時需要考慮的一個重要因素。選擇合適的材料和理解各種加工方法能夠有效的幫助你決定合適的制造方法。例如，玻璃是一種非常便宜的材料，但是與大批量生產的酒瓶相比，手工制作的藝術品可能就非常昂貴了。另一方面，塑料對于大批量生產是非常劃算的加工工藝。不同的鑄造、鍛造、成型和沖壓方法也滿足了模具成本、單價、產品體積和生產速度的不同要求。因此，建立一個符合產品設計要求的矩陣有助于你選擇適合產品的最佳制造工藝。
3.可持續發展的問題
如今人們對可持續發展也越來越重視了，這意味著工業設計公司的設計師和制造商應該更有選擇性地使用這些材料，并確保增加它們的可持續價值。因此，選擇具有較強可持續特性的材料是很重要的，如：可回收性、節能、太陽能等等。這也是為了確保可持續材料的使用在社會中更加智能化。（相關資訊推薦：可持續性發展的產品設計）
隨著材料的不斷發展，材料的混合和更高效的制造過程，材料的使用與相關的生產技術方法密切結合是非常令人鼓舞的。因此，我們也應該對產品設計的材料和過程演變有充分的了解，通過對材料的特性和制造過程的深刻理解，我們的產品設計才會更加優秀。
