客戶對產品的第一印象全是來源于產品外觀，產品外觀設計產生的視覺感受能夠影響客戶對產品挑選的分辨，在產品外觀同質化比較嚴重的狀況下，獨特新奇的外型能夠給客戶留有深刻印象，客戶愈來愈喜愛依據產品外觀和品質感來分辨產品的總體質量。
工業設計的主要任務便是根據挖掘市場要求、客戶心理等與客戶有關的消費行為來設計合乎大眾審美觀的產品外觀。產品外觀設計是專業針對產品外觀而設計，在其中包含產品外觀、作用界定、色調、材料和生產制造工藝等關鍵元素。
在產品品質和品牌營造上，產品外觀設計愈來愈關鍵，因此，如今的產品設計不可以局限于外觀造型的漂亮，而應當在設計的全過程中加上品牌思維，針對目標人群和目標市場規劃產品路線，根據產品線打造出競爭能力，而不是靠單品。
造型美觀元素
產品外觀設計的關鍵任務是產品外觀，立體造型是塑造產品形態美的關鍵方式。工業設計師根據設計研究的產品定位，圍繞客戶和市場需求，制定差異化的設計對策，與競爭對手的產品進行清晰的比較，突出產品的個性化形象。
造型設計最重要的是自主創新，不雷同不盲目跟風模仿，只是在充足的市場調研基本上有效地授予產品新奇的形狀和與眾不同的個性化，從外觀設計早期和內部結構造型設計都要開展再次設計。
外觀設計也應符合人體工程學的要求。產品必須符合客戶的應用規定，如手持式產品設計和可穿戴產品設計。不同的產品對人體工程學有不同的規定，外觀設計的最終目標是使客戶的應用產品更加方便和舒適。
材料工藝因素
工業設計師在設計時應考慮到設計材料的選擇，材料工藝影響產品的外觀質量和視覺體驗，材料的選擇應滿足產品在各種環境下使用的功能，如產品殼材料除造型美觀外，還要承擔保護產品內部結構，保持功能性能的穩定。工業設計師除了要不斷學習和測試新材料、新工藝，還要不斷嘗試新材料、新工藝。
色彩搭配因素
產品的色彩搭配可以給用戶帶來強烈的視覺感受，而色彩在產品設計中的作用主要是通過修飾效果來改變外觀個性。靈活多樣的配色設計用于產品設計，使用戶可以選擇更多的產品，提高產品的市場競爭力，從而美化產品的外觀和用戶的心理。
在這個同質化嚴重的市場中，如果產品想要突破困境，首先要對產品外觀設計進行蓋面，利用大市場的外觀，以低成本促進產品效益的最大化，從而創造出受歡迎的產品。
